DDO 68: галактика-блоха.
Во Вселенной карлики встречаются не только среди звезд. На первом фото изображена карликовая галактика DDO 68, находящаяся в 40 миллионах световых лет от нас в созвездии Льва. Суммарная ее масса составляет около 100 миллионов масс Солнца, то есть лишь одну тысячную массы нашего Млечного Пути. Эта крохотная звездная система известна, прежде всего, крайне низким содержанием элементов тяжелее гелия (в астрофизике элементы тяжелее гелия называют металлами, а их долю в химическом составе — металличностью), что характерно для некоторых совсем «юных» галактик, в которых только-только началось активное звездообразование. Ранее считалось, что и в DDO 68 дела обстоят так же, и звездообразование там началось примерно 100 миллионов лет назад — для галактики это довольно малый срок. Однако детальные исследования позволили найти в основной массе звезд, действительно сформировавшихся от 100 до 10 миллионов лет назад, группы более старых звезд возрастом не менее миллиарда лет.
Казалось бы, это плохо соотносится с низкой металличностью галактики, потому что чем дольше в галактике идет активное звездообразования, тем больше там должно накапливаться тяжелых элементов, которые возникают в идущих внутри звезд термоядерных реакциях и выбрасываются в пространство, когда звезды «умирают», взрываясь сверхновыми. Одно из возможных объяснений состоит в том, что тяжелые элементы уносятся в космическое пространство галактическими «ветрами», которые в случае таких небольших галактик могут порождаться и поддерживаться теми же самыми взрывами сверхновых.
Ученых заинтересовал и своеобразный «хвост» этой галактики, тянущийся влево на приведенной фотографии. Он содержит в себе и звезды, и газ, и мог появиться в результате приливных эффектов, которые, в свою очередь, создаются из-за гравитационного взаимодействия с другими галактиками. Наблюдения на Большом бинокулярном телескопе (Large Binocular Telescope или LBT) с системой из двух зеркал диаметром 8,4 метра каждое позволили выявить рядом с DDO 68 несколько маленьких слабых спутников, состоящих также из газа и звезд. Это удивительно, потому что DDO 68 изолирована, то есть не состоит в сколько-нибудь крупном скоплении галактик (она находится в войде Рыси-Рака), да и вообще для карликовых галактик не характерно наличие спутников. Вероятно, взаимодействие с ними и привело к появлению «хвоста» у DDO 68. Масса спутников предположительно составляет около ста тысяч солнечных масс. Примерно такими же параметрами — или даже чуть большими — обладают самые слабые из наблюдаемых спутников Млечного пути. Эти маломассивные галактики с низкой светимостью считаются ближайшими к нам аналогами самых первых галактик во Вселенной.
В статье, описывающей морфологию и наличие спутников у DDO 68, авторы цитируют Джонатана Свифта: «На блошке той — блошинка-крошка, // Но и в нее впивается сердито // Блошиночка, и так ad infinitum». Хотя это стихотворение было посвящено микроскопу, оно прекрасно описывает то, что удалось увидеть в телескоп: очень маленькие спутники у, казалось бы, одной из самых маленьких карликовых галактик.
http://elementy.ru/kartinka_dnya/198/DDO_68_galaktika_blokha
